Основной смысл отрывка, написанного К. Гельвецием, заключается в том, что законность и справедливость должны стать основой управления государством. Автор подчеркивает важность строгого следования законам, чтобы поддерживать уважение к ним со стороны общества. Если власть действует вне рамок закона, это приводит к уменьшению уважения к закону и, как следствие, к увеличению количества преступлений.
Автор обеспокоен тем, что без строгого соблюдения законов и справедливости власть может стать произвольной и несправедливой, что в конечном итоге приведет к социальной нестабильности и увеличению преступности. Это высказывание отражает просвещенские идеи эпохи, когда философы акцентировали внимание на правах человека и необходимости защиты этих прав государственными структурами.
В контексте вопроса о том, кто еще может властвовать в государстве, кроме закона, можно упомянуть различные формы неформальной власти, такие как влияние определенных политических лиц или групп, олигархов, военных, или даже иностранных держав. Когда такие силы начинают играть ключевую роль в управлении государством, закон может отходить на второй план.
Фраза «если власть не опирается на закон» означает ситуацию, в которой решения и действия правящих структур не основываются на законных нормах и принципах. Это может привести к произволу, коррупции и потере доверия со стороны населения.
Последствия пренебрежения справедливостью могут быть разнообразными и включать в себя не только рост преступности, но и общее понижение уровня доверия к государственным институтам, политическую нестабильность, социальное недовольство и возможные социальные волнения. Это подрывает основы правопорядка и может привести к деградации всей государственной системы.