Среди перечисленных вариантов второй пункт – "Разрыв между бедными и богатыми слоями населения" – является тем, что можно не считать глобальной проблемой в том же смысле, что и остальные указанные проблемы. Глобальные проблемы человечества, как правило, охватывают вопросы, которые имеют планетарное значение и требуют совместных усилий многих стран и народов мира для их решения. Это такие проблемы, как изменение климата, загрязнение Мирового океана, распространение ядерного оружия, которые непосредственно угрожают всей жизни на планете.
Разрыв между бедными и богатыми слоями населения, хотя и является серьезной социальной проблемой, имеет более локализованный характер и проявляется в различной степени в разных странах. Несмотря на то что экономическое неравенство может способствовать социальной нестабильности и влиять на развитие территорий, оно не несет непосредственной угрозы на глобальном уровне. Социальное неравенство требует внимания на уровне национальных правительств и международных организаций, которые занимаются развитием и экономической политикой, но его не всегда можно ставить в один ряд с проблемами, угрожающими самому существованию человеческой цивилизации или экосистемы планеты.