Противоречивость общественного прогресса заключается в том, что достижения и нововведения, которые должны улучшать жизнь общества, могут иметь и негативные последствия. Из перечисленных вариантов наиболее ясно эту противоречивость иллюстрирует четвертый пункт:
4) формирование психической зависимости человека от компьютера в результате распространения компьютерных игр.
Этот пример демонстрирует, как развитие технологий, изначально направленное на улучшение досуга, образование и коммуникации, может привести к негативным последствиям в виде зависимости. Компьютерные игры, будучи средством развлечения и даже обучения, при чрезмерном и неконтролируемом использовании могут вызвать психологические проблемы, такие как зависимость, снижение социальной активности, ухудшение физического здоровья и даже депрессии. Это подчеркивает, что прогресс в одной области (компьютерные технологии) может иметь непредвиденные и нежелательные последствия в другой (психическое здоровье и социальные взаимодействия).
Другие варианты, такие как получение новых материалов или повышение производительности труда, в первую очередь иллюстрируют позитивные аспекты прогресса без явно выраженных негативных последствий. Возможность быстрого тиражирования информации, хотя и может вызывать некоторые негативные эффекты (например, распространение дезинформации), в данном случае не столь очевидно указывает на противоречивость, как формирование зависимости от компьютерных игр.